Glosario CBAM: definiciones y términos clave que debes conocer

Mercedes Villamides Gordo May 26, 2026

El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) representa el cambio regulatorio más significativo para empresas importadoras en la Unión Europea desde la entrada en vigor del EU ETS. Con plena efectividad financiera desde enero de 2026, cualquier empresa que importe productos de los sectores cubiertos —acero, aluminio, cemento, fertilizantes, electricidad e hidrógeno— debe dominar su terminología para gestionar su exposición, cumplir sus obligaciones y mantener su competitividad. Aquí te dejamos una guía completa sobre todo lo que necesitas saber acerca del CBAM.

Este glosario recoge los términos técnicos, regulatorios y operativos esenciales del CBAM, organizados por categorías temáticas para facilitar su consulta. Está concebido como herramienta de referencia para equipos de cumplimiento, finanzas, compras y dirección.

Los términos están organizados en 8 categorías temáticas. Cada entrada incluye el término en español, su equivalente en inglés cuando procede, y una definición orientada a la toma de decisiones empresarial.

01 · Marco regulatorio

Término	Equivalente en inglés	Definición
CBAM	Carbon Border Adjustment Mechanism	Instrumento de política climática de la UE (Reglamento 2023/956) que equipara el coste del carbono incorporado en importaciones con el que pagan los productores europeos bajo el EU ETS. Entró en vigor el 17 de mayo de 2023; la fase transitoria abarcó de octubre 2023 a diciembre 2025; las obligaciones financieras plenas arrancan en enero de 2026.
Reglamento (UE) 2023/956	—	Base legal del CBAM, publicada en el Diario Oficial de la UE el 16 de mayo de 2023. Define los sectores cubiertos, las obligaciones de los declarantes autorizados, el sistema de certificados y el calendario de implementación hasta 2034.
Reglamento de Ejecución (UE) 2023/1773	—	Norma técnica que detalla las obligaciones de información durante la fase transitoria (oct. 2023–dic. 2025): metodología de cálculo de emisiones, estructura de los informes trimestrales y criterios de equivalencia con sistemas de carbon pricing de terceros países.
Fase Transitoria CBAM	CBAM Transitional Period	Periodo comprendido entre octubre de 2023 y diciembre de 2025 durante el cual los importadores debían reportar emisiones incorporadas sin obligación de compra de certificados. Sirvió para que operadores y autoridades calibraran metodologías antes de la plena entrada en vigor financiera.
Fase Definitiva CBAM	CBAM Definitive Period	A partir del 1 de enero de 2026, los declarantes autorizados deben adquirir y entregar certificados CBAM en proporción a las emisiones incorporadas en sus importaciones. La eliminación progresiva de los derechos de asignación gratuita del EU ETS sigue un calendario paralelo (2026–2034).

02 · Actores y roles

Término	Equivalente en inglés	Definición
Declarante Autorizado	Authorized CBAM Declarant	Persona jurídica o física establecida en la UE, autorizada por la autoridad competente nacional, que tiene derecho a importar mercancías CBAM y está obligada a presentar la declaración anual CBAM y entregar certificados. Condición obligatoria desde enero de 2026 para cualquier importador de mercancías incluidas en el ámbito del Reglamento.
Autoridad Competente Nacional	National Competent Authority	Organismo designado por cada Estado miembro para gestionar el registro de declarantes autorizados, supervisar las declaraciones anuales y ejecutar la compra-entrega de certificados. En España, esta función recae en la Agencia Estatal de Administración Tributaria (AEAT) en coordinación con el MITECO.
Operador de Instalación en Tercer País	Third-Country Operator	Entidad jurídica responsable de una instalación de producción ubicada fuera de la UE que exporta mercancías sujetas a CBAM. Es la fuente primaria de los datos de emisiones reales y, en su caso, de la certificación de carbon pricing pagado en origen.
Verificador Acreditado	Accredited Verifier	Organismo independiente acreditado por el ENAC y la UE conforme al Reglamento (UE) 600/2012 o normas equivalentes que verifica las emisiones incorporadas declaradas por los operadores de instalaciones en terceros países. La verificación es obligatoria para la declaración anual definitiva.
Representante Aduanero	Customs Representative	Profesional habilitado que puede actuar como declarante CBAM en nombre del importador en determinadas condiciones. Su papel en la cadena CBAM se rige por el Código Aduanero de la Unión (CAU).

03 · Mercancías y sectores

Término	Equivalente en inglés	Definición
Mercancías CBAM	CBAM Goods	Bienes listados en el Anexo I del Reglamento 2023/956, identificados por sus códigos NC (Nomenclatura Combinada). Los sectores iniciales son: cemento, electricidad, fertilizantes, hierro y acero, aluminio e hidrógeno. A partir de 2026 se extiende progresivamente a otros productos de sectores intensivos en carbono.
Código NC / Código CN	CN Code (Combined Nomenclature)	Clasificación arancelaria de 8 dígitos de la UE que determina si una mercancía está sujeta a CBAM. La correcta asignación del código NC es el primer paso del análisis de exposición y un error frecuente de cumplimiento que puede derivar en sanciones.
Bienes Precursores	Precursor Goods	Insumos con código NC propio utilizados en la fabricación de un bien CBAM complejo. Sus emisiones incorporadas deben atribuirse al bien final siguiendo las reglas de alcance del Reglamento. Ejemplo: chatarra de acero como precursor en la producción de laminados.
Sector Cubierto	Covered Sector	Industria cuyos productos están incluidos en el Anexo I del CBAM. En la fase inicial: acero, aluminio, cemento, electricidad, fertilizantes nitrogenados e hidrógeno. Se prevé extensión a orgánicos, polímeros y otros productos antes de 2030 bajo la revisión del Reglamento.

04 · Emisiones y metodología

Término	Equivalente en inglés	Definición
Emisiones Incorporadas	Embedded Emissions	Cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) liberadas durante la producción de una mercancía CBAM, expresada en toneladas de CO₂ equivalente (tCO₂e). Incluyen las emisiones directas del proceso productivo y, según el sector, las emisiones indirectas derivadas del consumo de electricidad.
Emisiones Directas	Direct Emissions	Emisiones de GEI generadas directamente en las instalaciones de producción del bien importado (combustión, procesos químicos, etc.). Equivalen al Alcance 1 (Scope 1) del GHG Protocol. Son siempre obligatorias en el cálculo CBAM.
Emisiones Indirectas	Indirect Emissions	Emisiones asociadas al consumo de electricidad utilizada en el proceso productivo. Su inclusión en el cálculo CBAM varía por sector: obligatorias para aluminio, opcionales (con límites) para acero e hierro. Equivalen al Alcance 2 (Scope 2) del GHG Protocol.
Emisiones Específicas o Embebidas	Specific Embedded Emissions	Emisiones incorporadas por unidad de masa de mercancía (tCO₂e/t de producto). Es el indicador operativo central del CBAM: se multiplica por el tonelaje importado para calcular la carga de certificados. Puede basarse en datos reales del operador o en valores predeterminados.
Valores Predeterminados o por defecto	Default Values	Intensidades de emisión publicadas por la Comisión Europea para cada tipo de mercancía CBAM, calculadas como la media ponderada de los países exportadores más el 20% de penalización. Se aplican cuando no se dispone de datos reales verificados del operador. Su uso sistemático suele implicar un sobrecoste significativo.
Emisiones Reales	Actual Emissions	Datos de emisiones calculados según la metodología del Reglamento de Ejecución 2023/1773 a partir de mediciones directas en la instalación de producción. Requieren verificación por tercero acreditado y permiten evitar la penalización del 20% sobre valores predeterminados.
Factor de Emisión de la Red Eléctrica	Grid Emission Factor	Intensidad de carbono de la electricidad en el país de producción (tCO₂e/MWh), utilizado para calcular las emisiones indirectas incorporadas en bienes intensivos en energía eléctrica. Los valores por país están publicados en los actos delegados de la Comisión.
Límite del Sistema	System Boundary	Frontera que define qué procesos productivos y emisiones se incluyen en el cálculo de las emisiones incorporadas de un bien CBAM. Varía por tipología de bien y está definida en el Anexo II del Reglamento de Ejecución 2023/1773.

05 · Certificados y precios

Término	Equivalente en inglés	Definición
Certificado CBAM	CBAM Certificate	Instrumento financiero emitido por las autoridades competentes nacionales que representa el derecho a importar una tonelada de CO₂e incorporada en mercancías CBAM. El precio de cada certificado se fija semanalmente como la media del precio de cierre de los derechos ETS del mercado primario europeo.
Precio del Certificado CBAM	CBAM Certificate Price	Media aritmética de los precios de cierre de los derechos de emisión (EUAs) en el mercado primario del EU ETS durante la semana anterior, calculada y publicada por la Comisión Europea. Fluctúa con el mercado de carbono europeo (2026: 75,36 € el primer trimestre, 75,28 € el segundo y 82,32 € el tercero).
EUA (European Union Allowance)	European Union Allowance	Unidad de permiso de emisión del EU ETS equivalente a una tonelada de CO₂e. El precio del EUA en el mercado spot europeo (principalmente ICE Endex y EEX) es el referente para la fijación del precio de los certificados CBAM, garantizando la equivalencia de coste entre productores europeos e importadores.
Exposición al Coste CBAM	CBAM Cost Exposure	Estimación del coste financiero anual que una empresa importadora deberá asumir por la adquisición de certificados CBAM. Se calcula como: toneladas importadas × emisiones específicas (tCO₂e/t) × precio del certificado (€/tCO₂e). Indicador clave para la planificación financiera y la evaluación de proveedores.
Ajuste por Carbon Pricing en Origen	Carbon Price Adjustment	Reducción del número de certificados CBAM exigibles cuando el operador del tercer país ha pagado un precio efectivo del carbono (impuesto o ETS local) por las emisiones incorporadas. Requiere documentación oficial y está sujeta a acuerdos de equivalencia reconocidos por la Comisión.

06 · Registro y declaraciones

Término	Equivalente en inglés	Definición
Registro CBAM	CBAM Registry	Plataforma electrónica centralizada gestionada por la Comisión Europea donde se registran los declarantes autorizados, se custodian los certificados y se gestionan las declaraciones anuales. Cada Estado miembro mantiene su ventanilla nacional de acceso.
Declaración CBAM Anual	Annual CBAM Declaration	Documento que el declarante autorizado debe presentar antes del 30 de septiembre de cada año ante su autoridad competente nacional, reportando las mercancías CBAM importadas durante el año anterior, sus emisiones incorporadas y los certificados a entregar. Primera declaración obligatoria: antes del 30 de septiembre de 2027 (año de referencia 2026).
Informe Trimestral Transitorio	Transitional Quarterly Report	Obligación de reporte vigente durante la fase transitoria (oct. 2023–dic. 2025) que exigía declarar trimestralmente las importaciones CBAM y sus emisiones sin coste financiero asociado. Incumplir los plazos suponía penalizaciones de entre 10 y 50 €/tCO₂e no reportada; esas sanciones ya no se aplican desde 2026.
Número EORI	Economic Operators Registration and Identification	Identificador único asignado por las autoridades aduaneras de la UE a cualquier operador económico que realice operaciones aduaneras. Es requisito previo para solicitar la condición de declarante autorizado CBAM.
Declaración en Aduana	Customs Declaration	Documento oficial presentado ante las autoridades aduaneras en el momento de la importación. Desde 2026, debe incluir referencias al declarante autorizado CBAM y, en su caso, al número de certificados asociados. Vincula el flujo aduanero con el sistema CBAM.

07 · EU ETS y conexiones sistémicas

Término	Equivalente en inglés	Definición
EU ETS	EU Emissions Trading System	Sistema cap-and-trade europeo (Directiva 2003/87/CE) que limita las emisiones de los sectores industriales y energéticos cubiertos. Los productores europeos pagan por los derechos de emisión que exceden su asignación gratuita. El CBAM se diseñó para extender esta lógica de coste a los importadores extranjeros.
Asignación Gratuita de Derechos	Free Allocation	Derechos de emisión (EUAs) asignados sin coste a instalaciones europeas en función de parámetros de referencia (benchmarks). Su eliminación progresiva entre 2026 y 2034 es paralela e interdependiente con la entrada en vigor plena del CBAM, para evitar la doble protección.
Riesgo de Fuga de Carbono	Carbon Leakage	Fenómeno por el cual políticas climáticas estrictas en la UE incentivan el traslado de producción intensiva en carbono a países con menor regulación, aumentando las emisiones globales sin reducirlas. El CBAM es el principal instrumento europeo para mitigar este riesgo manteniendo la competitividad de la industria local.
Benchmark ETS	ETS Benchmark	Parámetro de eficiencia de emisiones por producto utilizado en el EU ETS para calcular la asignación gratuita de derechos a las instalaciones más eficientes del sector. Los benchmarks son también referencia metodológica para el cálculo de emisiones incorporadas en el CBAM.

08 · Cumplimiento y sanciones

Término	Equivalente en inglés	Definición
Incumplimiento CBAM	CBAM Non-Compliance	Situación en que un declarante autorizado no presenta la declaración anual en plazo, no entrega el número correcto de certificados o reporta datos incorrectos. Desde 2026, quien no entrega los certificados paga 100 €/tCO₂e, actualizada con la inflación, por cada certificado; quien importa sin ser declarante autorizado, de 3 a 5 veces esa cantidad (art. 26 del Reglamento (UE) 2023/956).
Auditoría CBAM	CBAM Audit	Proceso de revisión por parte de la autoridad competente nacional de la declaración anual presentada por el declarante, incluyendo la verificación de datos de emisiones, documentación de proveedores y correspondencia entre importaciones declaradas en aduana y declaración CBAM.
Due Diligence CBAM	CBAM Due Diligence	Proceso proactivo de verificación y documentación que una empresa importadora debe implementar para garantizar la trazabilidad y precisión de los datos de emisiones de sus proveedores extra-UE. Incluye auditorías de proveedores, contratos de suministro de datos y planes de contingencia ante proveedores no colaboradores.
Equivalencia de Sistemas de Carbon Pricing	Carbon Pricing Equivalence	Reconocimiento formal por parte de la Comisión Europea de que un sistema de fijación de precios del carbono en un tercer país (ETS nacional, impuesto al carbono) es equivalente al EU ETS a efectos de la deducción en los certificados CBAM. Hasta la fecha, solo unos pocos países han iniciado el proceso de reconocimiento.

Nota sobre actualización: La regulación CBAM es un marco normativo en evolución. La Comisión Europea publica actos delegados y de ejecución de forma periódica que pueden modificar metodologías, valores predeterminados y plazos. NATECO actualiza sus materiales de referencia con cada publicación relevante en el Diario Oficial de la UE.

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