Certificados de sostenibilidad para productos: cuáles existen y cuál es más riguroso
Cuando una empresa decide demostrar su compromiso ambiental, la primera pregunta que surge es cuál es el certificado de sostenibilidad adecuado. La respuesta no es obvia porque el término agrupa herramientas muy distintas: algunas certifican cómo gestiona la empresa sus procesos, otras certifican las características ambientales de un producto concreto. Y dentro de cada categoría, el rigor varía significativamente.
En NATECO distinguimos los dos tipos, explicamos las opciones más relevantes de cada uno y respondemos a la pregunta: cuál es el más riguroso cuando lo que quieres acreditar es el impacto ambiental de lo que fabricas.
La distinción que nadie explica: empresa o producto
Antes de elegir cualquier certificación de sostenibilidad, hay que responder una pregunta: ¿qué quieres certificar, cómo opera tu empresa o cuánto impacta tu producto?
Son dos cosas completamente distintas y requieren herramientas distintas.
| Certificación de empresa | Certificación/declaración de producto | |
|---|---|---|
| Qué acredita | Cómo gestiona la empresa sus impactos ambientales | Cuánto impacta ambientalmente un producto específico |
| Alcance | La organización o un centro productivo | Un producto o familia de productos |
| Herramienta | ISO 14001, EMAS, B Corp, EcoVadis… | DAP/EPD, EU Ecolabel, ISO 14067… |
| Útil para | Reputación corporativa, auditorías, gestión interna | Licitaciones, LEED/BREEAM, cadena de suministro, DPP |
| Responde a | ¿Tiene esta empresa un sistema de gestión ambiental? | ¿Cuánto CO₂ genera este producto? ¿Cómo se compara con otro? |
Una empresa puede tener ISO 14001 y no tener ninguna información verificada sobre el impacto ambiental de sus productos. Y puede tener una DAP para sus productos sin tener ISO 14001. Son herramientas independientes que responden a necesidades distintas.
Certificaciones de sostenibilidad a nivel de empresa
Estas herramientas acreditan cómo gestiona la empresa sus impactos ambientales, no el impacto de sus productos concretos.
ISO 14001: Sistema de gestión ambiental
La ISO 14001 es la norma de referencia para los sistemas de gestión ambiental. Certifica que la empresa tiene implementado un sistema estructurado para identificar, controlar y mejorar sus impactos ambientales de forma continua.
No certifica que la empresa tenga un impacto bajo. Certifica que tiene un sistema para gestionarlo. Es una herramienta de proceso, no de resultado.
Es útil para demostrar compromiso ambiental corporativo, para acceder a licitaciones que exigen gestión ambiental certificada y para estructurar internamente la gestión de impactos. Además, es la certificación ambiental de empresa más extendida en España.
EMAS: Reglamento comunitario de ecogestión y auditoría
El EMAS (Eco-Management and Audit Scheme) es el sistema de gestión ambiental de la Unión Europea. Es más exigente que ISO 14001: requiere la publicación de una declaración ambiental verificada con datos de desempeño ambiental de la organización.
Tiene reconocimiento oficial en la UE y en muchos sistemas de compra pública europea. Es menos extendido que ISO 14001 pero con mayor rigor en los requisitos de transparencia.
B Corp
La certificación B Corp evalúa el desempeño global de una empresa en cinco áreas: trabajadores, comunidad, medioambiente, clientes y modelo de negocio. No es específicamente ambiental: es una certificación de impacto social y ambiental conjunto.
Es más relevante para empresas de consumo que quieren posicionarse como referentes de sostenibilidad integral. No es adecuada como herramienta para acreditar el impacto ambiental de un producto específico.
EcoVadis
EcoVadis es una plataforma de evaluación de la sostenibilidad de proveedores. No es una certificación en sentido estricto: es una puntuación (medalla de bronce, plata, oro, platino) basada en un cuestionario sobre las prácticas de sostenibilidad de la empresa.
Es muy relevante para empresas que venden a grandes corporaciones que exigen evaluación EcoVadis a sus proveedores. Es una herramienta de gestión de cadena de suministro más que una certificación técnica de producto.
Certificaciones y declaraciones de sostenibilidad para productos
Estas herramientas acreditan el impacto ambiental de un producto concreto, no de la empresa que lo fabrica.
EU Ecolabel: Ecoetiqueta Europea
La EU Ecolabel (Ecoetiqueta Europea) certifica que un producto cumple criterios de excelencia ambiental establecidos por la Comisión Europea para su categoría. Es un sello pass/fail: el producto cumple o no cumple.
Cubre categorías como productos de limpieza, textil, papel, electrónica, servicios turísticos y algunas categorías de construcción. Es el sello verde más reconocible para el consumidor final en Europa.
Lo que no hace: no dice cuánto CO₂ genera el producto ni cómo se compara cuantitativamente con otro. Dice que es ambientalmente mejor que la media de su categoría, según los criterios del regulador.
Para más información, consulta Etiquetado ambiental: tipos de declaraciones y cuál necesita tu producto.
Huella de carbono de producto: ISO 14067
La ISO 14067 establece cómo calcular y comunicar la huella de carbono de un producto a lo largo de su ciclo de vida. El resultado es un único número: los kilogramos de CO₂ equivalente generados por el producto.
Es útil cuando el objetivo es comunicar específicamente las emisiones de gases de efecto invernadero del producto. Pero analiza solo el carbono, no el resto de impactos ambientales (agua, acidificación, residuos, etc.).
Puede verificarse por terceros, aunque no en todos los casos es obligatorio.
Declaración Ambiental de Producto: DAP/EPD (ISO 14025)
La Declaración Ambiental de Producto (DAP) es el estándar más completo para declarar el impacto ambiental de un producto. A diferencia de las opciones anteriores, la DAP:
- Cuantifica múltiples indicadores ambientales (no solo carbono): huella de carbono, acidificación, eutrofización, consumo de agua, agotamiento de recursos fósiles, generación de residuos…
- Se basa en un Análisis de Ciclo de Vida (ACV) completo conforme a ISO 14040/14044, que evalúa todas las etapas desde la extracción de materias primas hasta el fin de vida
- Es verificada por un tercero independiente antes de su publicación
- Es comparable: dos DAP elaboradas bajo la misma PCR (Product Category Rules) permiten comparar directamente el desempeño ambiental de dos productos que cumplen la misma función
Para ver en detalle qué es y cómo funciona, consulta la Guía completa sobre la Declaración Ambiental de Producto (DAP/EPD).
En NATECO nos especializamos en las herramientas que acreditan el impacto ambiental de los productos: DAP/EPD y ecoetiquetado.
Comparativa: cuál es más riguroso para acreditar el impacto ambiental de un producto
| ISO 14001 | EU Ecolabel | ISO 14067 | DAP/EPD | |
|---|---|---|---|---|
| Qué acredita | Sistema de gestión ambiental de la empresa | Excelencia ambiental del producto (pass/fail) | Huella de carbono del producto | Impacto ambiental completo del producto |
| Verificación externa | Obligatoria | Obligatoria | Opcional | Obligatoria |
| Cuantifica impactos | No | No (solo pass/fail) | Solo CO₂ | Múltiples indicadores |
| Base en ciclo de vida | No | Parcialmente | Sí | Sí, completo |
| Comparable entre productos | No | No | Limitadamente | Sí |
| Reconocido en LEED/BREEAM | No | No | No | Sí |
| Útil para licitaciones con CAM | Algunas | Algunas categorías | Limitado | Referencia estándar |
| Válido para Pasaporte Digital de Producto | No | No | Parcialmente | Sí |
La DAP es el certificado de producto más riguroso porque combina tres elementos que ninguna otra herramienta reúne: análisis de ciclo de vida completo, cuantificación de múltiples impactos y verificación externa obligatoria. No dice si el producto es bueno o malo: dice exactamente cuánto impacta y en qué, con datos trazables y verificados.
En NATECO nos especializamos en las herramientas que acreditan el impacto ambiental de los productos: DAP/EPD y ecoetiquetado.
Si no tienes claro qué certificado necesita tu producto o si ya tienes alguno y quieres saber qué te falta para acceder a nuevos mercados, en una primera reunión de 20-30 minutos lo analizamos contigo.
Cuál necesitas según tu objetivo
Si quieres demostrar que tu empresa tiene una gestión ambiental estructurada: ISO 14001 o EMAS. Son las referencias en gestión de sistemas ambientales empresariales.
Si vendes a grandes corporaciones que auditan su cadena de suministro: EcoVadis si te lo piden explícitamente. Cada vez más también datos de producto verificados para el Scope 3 de su huella de carbono corporativa.
Si fabricas productos de consumo y quieres comunicar al consumidor final: EU Ecolabel si tu categoría de producto tiene criterios definidos. Es el sello más reconocible para el gran público.
Si tus clientes son constructoras con proyectos LEED o BREEAM: DAP obligatoriamente. Los sistemas de certificación de edificios exigen EPD verificada para los créditos de materiales con desempeño ambiental documentado.
Si participas en licitaciones públicas con criterios de compra verde: Depende del pliego. Para materiales de construcción y productos industriales, la tendencia es exigir datos cuantitativos de ciclo de vida. Consulta DAP en licitaciones públicas: cuándo la exigen y cómo presentarla.
Si un cliente industrial te pide datos ambientales de tu producto para su reporte de Scope 3: DAP. Es el formato que proporciona los datos cuantificados y trazables que el comprador puede integrar directamente en sus propios cálculos de huella de carbono de producto.
Si estás preparando el Pasaporte Digital de Producto: DAP. Al basarse en ACV verificado, es la fuente técnica más sólida para alimentar el pasaporte digital que el Reglamento ESPR va a exigir para múltiples categorías de producto. Consulta nuestro artículo sobre el Pasaporte Digital de Producto.
La CSRD y la creciente demanda de certificaciones de producto verificadas
La Directiva CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) obliga a las grandes empresas europeas a reportar información de sostenibilidad verificada, incluyendo las emisiones de Scope 3, que son las emisiones de la cadena de suministro.
Esto tiene un efecto directo hacia abajo en la cadena: las grandes empresas empiezan a solicitar datos ambientales verificados a sus proveedores de materiales y componentes. Una declaración autodeclarada no es suficiente: necesitan datos con metodología trazable y verificación externa.
La DAP responde exactamente a esa necesidad. Un proveedor con DAP puede proporcionar a su cliente corporativo los datos que necesita para su propio reporte de Scope 3 sin necesidad de cálculos adicionales.
Cómo trabaja NATECO en certificaciones de sostenibilidad para productos
En NATECO nos especializamos en las herramientas que acreditan el impacto ambiental de los productos: DAP/EPD y ecoetiquetado.
Ayudamos a los fabricantes a determinar qué herramienta necesitan en función de sus mercados y clientes, y gestionamos el proceso completo de obtención: desde el Análisis de Ciclo de Vida hasta la verificación y publicación.
Si no tienes claro qué certificado necesita tu producto o si ya tienes alguno y quieres saber qué te falta para acceder a nuevos mercados, en una primera reunión de 20-30 minutos lo analizamos contigo.
Preguntas frecuentes sobre certificados de sostenibilidad
No. La sostenibilidad tiene múltiples dimensiones (ambiental, social, económica) y múltiples niveles (empresa, producto, proyecto). Cada herramienta cubre un ámbito específico. Intentar encontrar una sola certificación que «valide la sostenibilidad» de una empresa es un error de planteamiento.
En la mayoría de casos son voluntarios, pero el mercado los está convirtiendo en requisito de facto. Las licitaciones públicas con criterios ambientales, los proyectos LEED y BREEAM y las cadenas de suministro de grandes empresas están haciendo que determinadas certificaciones sean condición de acceso, no diferencial competitivo.
No. ISO 14001 acredita que la empresa tiene un sistema para gestionar sus impactos ambientales. No dice nada sobre el impacto ambiental de los productos concretos que fabrica. Son dos niveles completamente distintos.
Sí, y es habitual. ISO 14001 acredita el sistema de gestión ambiental de la empresa. La DAP acredita el impacto ambiental de un producto específico. Son complementarias y no se solapan.
B Corp evalúa el impacto ambiental de las operaciones de la empresa (energía, agua, residuos…) pero no el ciclo de vida completo de los productos. Una B Corp sin DAP no puede acreditar el impacto ambiental cuantificado de lo que fabrica.
Cinco años. Pasado ese plazo hay que renovarla. Si el producto cambia de forma significativa antes de los cinco años, puede ser necesaria una actualización antes del vencimiento. Para más detalle, consulta Qué cambios en un producto obligan a actualizar su DAP.