Por qué está subiendo el precio del acero: guía para importadores españoles
Si llevas meses viendo cómo sube el precio efectivo del acero que importas sin que el precio de compra haya cambiado proporcionalmente, no estás equivocado. Hay costes que se están sumando a la importación de acero que hace dos años no existían o eran marginales.
En NATECO te lo explicamos con especial atención al que más se suele pasar por alto.
Las causas que ya conoces de la subida del precio del acero
Hay factores que han empujado el precio del acero al alza en los últimos años y que cualquier importador tiene identificados.
La energía. El acero es un producto altamente intensivo en energía. Cuando suben los precios del gas y la electricidad, sube el coste de producción y ese incremento se traslada, en mayor o menor medida, al precio de compra.
La logística. Los fletes internacionales se dispararon durante y después de la pandemia. Se han moderado respecto a los picos de 2021-2022, pero no han vuelto a los niveles anteriores.
La demanda global. Los grandes proyectos de infraestructura y la reactivación de la construcción en China, India y otros mercados emergentes presionan la demanda de acero a nivel global y tensan los precios.
Estos factores los tienes identificados. Los has absorbido como puedes. Pero si con eso no cuadran los números, hay algo más.
La causa que probablemente no tienes en tu análisis
Desde enero de 2026, importar acero desde fuera de la Unión Europea tiene un nuevo coste estructural que no existía en 2024: el CBAM (Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono).
El CBAM no se añade al precio de compra del proveedor. No aparece en la factura del fabricante. Aparece como una obligación regulatoria del importador: debes comprar certificados equivalentes a las emisiones de CO₂ generadas durante la fabricación del acero que importas.
El precio de esos certificados para el Q1 de 2026 es 75,36 €/tCO₂e. Y tiene tendencia alcista.
Para saber si tu empresa está siendo afectada por el CBAM consulta esta herramienta de diagnóstico con 6 preguntas y descubre si te afecta, qué obligaciones tienes y cuál es tu siguiente paso.
Cuánto suma el CBAM al coste del acero importado
El coste depende del tipo de acero y del proceso de fabricación del proveedor. Para acero producido en alto horno (el proceso dominante en China), el factor de emisión orientativo es de entre 1,8 y 2,5 tCO₂e por tonelada.
Con el precio del Q1 2026:
| Factor de emisión | Coste CBAM por tonelada |
|---|---|
| 1,8 tCO₂e/t | ~135 €/t |
| 2,0 tCO₂e/t | ~151 €/t |
| 2,5 tCO₂e/t | ~188 €/t |
Para un importador de 2.000 toneladas anuales de perfiles de acero chino, eso puede suponer entre 270.000 y 376.000 € de coste nuevo al año que en 2024 no existía.
Si no lo tienes provisionado en tu estructura de costes, está saliendo directamente del margen.
El doble golpe del acero chino: antidumping más CBAM
Si importas acero desde China, tienes una particularidad que no afecta a otros orígenes: los derechos antidumping.
La Unión Europea lleva años aplicando medidas antidumping sobre determinados productos de acero chino al considerar que se venden por debajo de su coste real de producción. Estos derechos se aplican como porcentaje adicional sobre el valor de la mercancía.
El CBAM es independiente de los derechos antidumping y se acumula sobre ellos. No es lo uno en lugar de lo otro: son dos costes distintos que se suman.
Esta combinación convierte el acero chino en el caso con mayor impacto de coste total dentro del sector, y es un factor que muchos análisis de proveedores todavía no incorporan correctamente.
Por qué el CBAM no va a bajar
A diferencia de la energía o los fletes, que oscilan con los ciclos económicos, el CBAM tiene una lógica diferente: es un mecanismo de política climática permanente, parte del Pacto Verde Europeo.
El precio del certificado CBAM refleja el precio del carbono en el EU ETS europeo, que lleva años en tendencia ascendente estructural y que se espera que continúe subiendo a medida que la UE endurece sus objetivos climáticos hacia 2030 y 2034.
Además, a partir de 2026 la UE está eliminando progresivamente los derechos de emisión gratuitos para las industrias europeas en los sectores cubiertos por el CBAM. Eso empujará el precio del carbono europeo al alza, y con él, el precio de los certificados CBAM.
El coste del CBAM en el acero no va a bajar. Va a subir.
Qué puedes hacer para reducir el CBAM
El CBAM es inevitable, pero su impacto no es fijo. Hay tres palancas que lo reducen directamente.
Obtener datos verificados de emisiones de tus proveedores. Los valores por defecto de la Comisión incluyen una penalización sobre la media. Si tu proveedor tiene instalaciones eficientes y puedes documentarlo con datos verificados, pagas menos certificados. La diferencia puede superar los 60-90 €/tonelada.
Incorporar el coste CBAM en el análisis de proveedores. El proveedor más barato en precio de compra puede no serlo en coste total una vez incorporado el CBAM. Calcular el coste completo antes de decidir proveedores es una ventaja competitiva real.
Para ver las estrategias completas, consulta Cómo reducir la exposición al CBAM: estrategias para importadores.
¿Quieres calcular exactamente cuánto está sumando el CBAM al coste de tus importaciones de acero? En NATECO lo analizamos con tus datos reales.
Preguntas frecuentes
No a todo. Afecta a los productos de acero y hierro incluidos en el Anexo I del Reglamento (UE) 2023/956, identificados por su código NC. La chatarra de acero (código 7204) y las ferroaleaciones del capítulo 7202 están excluidas. Verifica los códigos NC exactos de tus productos antes de asumir que todos están incluidos. Consulta la lista completa de productos CBAM por código TARIC para verificar tus productos concretos.
No. El CBAM aplica en el momento de la importación desde fuera de la UE. Si compras acero a un distribuidor establecido en la UE, aunque ese distribuidor lo haya importado de China, el CBAM no te afecta a ti directamente. Sí afectó al importador original.
Sí. El acero originario de países del Espacio Económico Europeo (Islandia, Liechtenstein, Noruega) y de Suiza está exento por tener mecanismos de precio al carbono equivalentes al EU ETS. Y el acero que no supera el umbral de 50 toneladas anuales acumuladas también queda exento de obligaciones.
Las obligaciones financieras del CBAM están en vigor desde enero de 2026. La primera declaración anual con entrega de certificados es el 30 de septiembre de 2027 para el año de referencia 2026. Pero el coste se acumula con cada importación desde enero de 2026, no desde la fecha de la declaración. Consulta el calendario CBAM 2026: fechas clave y plazos obligatorios.